La respuesta depende de la ruta de la embarcación, pero si vas a trabajar para la mayoría de las grandes navieras del mundo, necesitarás obtener la visa estadounidense C1/D, conocida como la visa de tripulante.
En esta guía te explicamos qué es, quién la necesita, cuánto cuesta y cómo es el proceso para obtenerla.
¿Por qué necesitas una visa estadounidense?
Las principales compañías de cruceros operan desde puertos ubicados en Estados Unidos. Ciudades como Fort Lauderdale, Miami, Los Ángeles, Nueva York, Seattle y destinos como Alaska o Hawái son puntos habituales de embarque y desembarque para miles de tripulantes cada año.
Por esta razón, antes de incorporarte a un barco, deberás ingresar legalmente a Estados Unidos para abordar la embarcación. Para ello, el gobierno estadounidense exige una visa especial para tripulantes.
¿Qué es la visa C1/D?
La visa C1/D combina dos categorías migratorias:
- C1 (Tránsito): autoriza el ingreso temporal a Estados Unidos mientras el tripulante se dirige al puerto donde abordará el barco.
- D (Crewmember): acredita que la persona trabajará como miembro de la tripulación de una embarcación o una aerolínea.
Esta visa no es una visa de turismo y su finalidad exclusiva es permitir el tránsito del trabajador hacia su lugar de embarque o desembarque.
Generalmente, la permanencia autorizada en territorio estadounidense es de hasta 72 horas, tiempo suficiente para realizar el traslado entre el aeropuerto, el hotel y el puerto asignado.
¿Puedo hacer turismo con la visa C1/D?
No.
La visa C1/D no autoriza realizar actividades turísticas en Estados Unidos.
Si deseas aprovechar tus vacaciones antes o después del contrato para visitar el país como turista, deberás solicitar adicionalmente una visa B1/B2, que permite viajes de negocios y turismo.
Muchos tripulantes deciden tramitar ambas visas al mismo tiempo para evitar realizar un segundo proceso en el futuro.
¿Cuándo puedo solicitar la visa de tripulante?
Uno de los errores más comunes es intentar solicitar la visa antes de haber sido contratado.
En la mayoría de los casos, el proceso correcto es el siguiente:
- Aprobar la entrevista con la naviera.
- Firmar el contrato laboral.
- Recibir la Letter of Employment (LOE) o el contrato oficial emitido por la compañía.
- Completar la solicitud de visa.
- Pagar los derechos consulares.
- Agendar la cita para la toma de datos biométricos.
- Asistir a la entrevista en la embajada o consulado de Estados Unidos.
La Letter of Employment (LOE) es un documento indispensable, ya que demuestra que existe una contratación real. Sin este documento, el consulado normalmente no procesará la solicitud de la visa C1/D.
¿Cuánto cuesta la visa C1/D?
El valor de la solicitud es de 185 dólares estadounidenses (USD).
El pago se realiza en la moneda local del país donde presentes la solicitud y no es reembolsable, incluso si la visa es negada.
Sin embargo, existe una buena noticia: muchas navieras reembolsan este costo al tripulante una vez se incorpora al barco, siempre que presente el comprobante original del pago. Esta política puede variar según la empresa, por lo que es recomendable confirmarla durante el proceso de contratación.
¿Cuánto tarda el proceso?
El tiempo puede variar dependiendo de la disponibilidad de citas en la embajada, la carga de trabajo del consulado y el perfil migratorio del solicitante.
En condiciones normales, muchas solicitudes se completan en menos de un mes desde el momento en que se cuenta con toda la documentación requerida. No obstante, es recomendable iniciar el trámite tan pronto como la naviera lo indique para evitar retrasos en la fecha de embarque.
¿Cómo aumentar tus posibilidades de trabajar en un crucero?
Obtener la visa es solo una parte del proceso.
Antes de llegar a esa etapa, deberás superar la entrevista con la naviera, y uno de los factores más importantes es demostrar un buen nivel de comunicación en inglés.
En Infinity ECO preparamos a futuros tripulantes para afrontar con éxito este proceso mediante:
- Clases de inglés enfocadas en la comunicación.
- Simulación de entrevistas reales con navieras.
- Vocabulario técnico según el cargo al que aspiras.
- Preparación para responder con seguridad durante la entrevista.
- Acompañamiento durante el proceso previo al embarque.
Nuestro objetivo es ayudarte a cumplir todos los requisitos para que puedas iniciar una carrera internacional en la industria de cruceros.
Empieza hoy tu camino hacia la vida a bordo
Cada año, miles de personas logran trabajar en cruceros gracias a una preparación adecuada y al cumplimiento de los requisitos migratorios.
Si tu meta es vivir esta experiencia, en Infinity ECO podemos ayudarte a prepararte para la entrevista, fortalecer tu inglés y orientarte durante el proceso previo a la obtención de tu visa de tripulante.